《百度的那些人和事》(三百六十度看百度)连载

写在前面

在浩淼无边的互联网络深处,人们所需要的信息究竟在哪里?

相信绝大部分和我一样写中文汉字的人们都会说出两个字:百度!

是的,百度这个全球最大中文搜索引擎,现在已经成为了大部分中国网民查找信息的首选网站。

打开百度,这个简洁的页面似乎蕴藏了太多太多的宝藏。人们也许都在想,这个神奇的页面里面,又产生过哪些简单或者不简单的故事呢?

百度的成立真的是如李彦宏所说的,是妻子马东敏逼出来的吗?

百度创始人之一的徐勇是因为什么原因被迫离开的?

百度的成功,究竟是因为技术领先还是其他因素?

百度的高管为什么频频离职,甚至出现李彦宏一人担任CXO的情况?

百度有没有收**等企业的公关保护费?

当然,还有很多很多—

让我们一起走进《百度的那些人和事》,三百六十度看百度。
第一章 李彦宏

说百度,就不能不说李彦宏。

这当然是废话,李彦宏是百度的创始人,没有李彦宏,又哪里有百度。

百度一下“李彦宏”,可以找到相关网页约3630000篇。应该说“李彦宏”这三个字就足以写成一本以“知识改变命运”为主题的励志读物。

但在这里,我们不可能花很多的精力来描述李彦宏的成长历程,关于他创办百度以前的经历,我们可以提炼几个关键词。

家庭:1968年11月17日,李彦宏出生在山西阳泉。父亲是兵工厂工人,母亲是皮革厂工人。家中5个孩子,他排行第四,是唯一的男孩。

高考状元:1987年,李彦宏以阳泉第一的高考成绩迈进了北大图书馆系情报学专业。

留学:1991年秋天,李彦宏终于等到了布法罗纽约州立大学的录取通知书,是计算机专业,有奖学金。

打工生涯:先后担任了道.琼斯公司高级顾问、《华尔街日报》网络版实时金融信息系统设计者以及在国际知名互联网企业-Infoseek资深工程师。

结婚:1995年,李彦宏在纽约的一次中国留学生聚会上见到了毕业于中国科技大学少年班、当时正在美国新泽西州大学生物系攻读博士学位的马东敏。看到她的第一眼,李彦宏想到了“一见钟情”这个词。6个月后,他如愿让马东敏成为自己的新娘。后来,他们有了一个可爱的女儿。

《硅谷商战》:1998年,根据在硅谷工作以及生活的经验,李彦宏在大陆出版了《硅谷商战》一书,由清华大学出版社出版。

搜索引擎:1992年,李彦宏在美国留学读研期间偶然间听到导师的一句话,“搜索引擎技术是互联网一项最基本的功能,应当有未来”,这时候,互联网在美国还没开始普及,但李彦宏已经开始行动——从专攻计算机转回来,开始钻研信息检索技术,并从此认准了搜索。

那么,李彦宏是出于什么动机选择了回国创业呢?

在2005年CCTV中国经济年度人物颁奖典礼上,李彦宏是这样说的:“百度的创立源于我作为一个技术人员的梦想,这个梦想就是用技术来改变世界,来改变普通人的生活。”

而在李彦宏在参加凤凰卫视的<<鲁豫有约>>节目时,我们看到的却是:

回国创业前,李彦宏在硅谷是信息搜索领域的杰出专家,拥有华尔街道琼斯子公司70余万股期权,有了豪华别墅和名车。

李彦宏为自己的成就有些洋洋得意,觉得种种花草也挺开心时,马东敏却对丈夫有更高的“要求”。

她认为李彦宏在信息技术领域是顶尖专家,应该独立创业。妻子一席话,激发起李彦宏内心的创业激情,因此,他选择了回国创业,于是出现百度。“但这对她是一种挑战,为了我的事业,她毅然回国支持我,这是很不容易的。”

这两种表述各有各的道理,在CCTV接受颁奖这种正式场合,李彦宏肯定要说是自己的理想;而在<<鲁豫有约>>这种娱乐节目中,适当做秀也未尝不可。

当然,我们也可以客观分析一下,一个人创业成功肯定是有自己的理想,如果李彦宏没有创业的理想,怎么会早在1998年就写成了《硅谷商战》?

在《硅谷商战》的最后一章《风险投资任劳任怨 信息经济超越硅谷》中,李彦宏就写道:

在硅谷,成功之路的第一步应该是获得风险投资。美国总共有600家风险投资公司,大约有一半总部设在硅谷,最集中的地方要数门罗公园市的“沙岭路”,它已经成为今天风险投资的代名词。

应该说,李彦宏早就意识到了风险投资对于创业的重要性,他要创业,就必须先找到风险投资。

从哪里找风险投资?

接下来,就有了百度的合伙创办人徐勇的非隆重登场。

从财富的角度来说,徐勇是成功的,虽然淡出百度多年,但他现在仍然是中国IT富豪榜排名靠前的人物。

但是,选择与李彦宏合伙创业,就注定了他是一个悲剧人物。

第二章 徐勇

1997年,李彦宏通过太太马东敏结识徐勇。马东敏1990年去美国,比李彦宏早一年。她在一家生物公司做销售,徐勇在另外一家生物公司做销售,马东敏与徐勇在一次聚会上认识。

在这里,我们也简要归纳一下徐勇的关键词。

学历:1982年就读北京大学生物系,1989年完成生物硕士学位后,获美国洛克菲勒基金会博士奖学金,赴美留学,于美国德州A&M大学完成博士学位,随后任加州大学伯克利分校博士后。

打工生涯:在美国10年期间,徐勇先后任职于两家著名的跨国高新技术公司(QIAGEN, Inc.和Stratagene公司)的高级销售经理,并且获得过杰出销售奖。

《走进硅谷》:1998年,徐勇作为制片人之一拍摄了大型专题纪录片《走进硅谷》,客观以及全面的反映硅谷的发展过程,深度探求了硅谷成功背后的种种因素。在硅谷他多次应邀给来自中国大陆的高级政府官员介绍硅谷的风险投资机制和创业文化。他与硅谷的众多商业团体都保持着密切的联系, 并为许多新兴的高科技企业提供商业咨询。

徐勇虽是生物学博士后,但对互联网很感兴趣,对硅谷整个机制很感兴趣。1998年李彦宏出版《硅谷商战》,徐勇就经常和李彦宏聊硅谷和互联网。1998 年,徐勇组织拍摄记录片《走进硅谷》,李彦宏扮成记者,旁听过对杨致远的采访。《走进硅谷》让李彦宏感受到了徐勇的活力与能量。

1999年11月,斯坦福大学,《走进硅谷》首映式。李彦宏抓住忙来忙去的制片人徐勇,对他说:“明天来我家,谈事。”

徐勇第二天如约而至,李彦宏的第一个动作竟然是签署保密协议!

和一个熟悉的朋友谈话前签保密协议,我们可以想像到李彦宏是一个深谋远虑的人,此时的他就不仅仅是“技术专家”那么简单。相信当后来徐勇离开百度时,他肯定会想起当年的这一幕。

我们还是回到现场,李彦宏向徐勇摊开两个选择:1、帮我找钱,给你1%提成;2、一起创业,我3你1分配股份。徐勇选择了后者。

李彦宏的创业项目是回到中国做中文门户网站的搜索技术提供商。

对于李彦宏来说,当时在美国创业并不是一个不可行的选择。李彦宏凭借自己的技术水平和从业背景,完全可以在硅谷创立一家关于搜索技术的公司,但在李彦宏看来,此时美国的搜索技术竞争已经开始白热化,自己的加入毫无优势可言。而对于前景广阔的中文搜索市场,全球范围内依然是一片空白,回国创建中文搜索,无疑能使自己的技术得到最有效的发挥。

同样,在回国创业时机的把握上,李彦宏同样显示出了商人的眼光。1998年是中国互联网投资的高潮,在.com概念的空前炒作中,稍微有一点新奇的想法就可以融到一笔资金,无疑是融资的最好时机,但李彦宏却依然选择了继续埋头打工。

只有互联网热起来,在网络充斥大量信息的情况下,做搜索业务才有意义,“皮之不存,毛将焉附。”中国的这句古话很好地说明了道理。

在这时创业,恰好选择了最好的时机。

据说,当时李彦宏和徐勇两个人是从中午一直聊到第二天凌晨。具体聊了哪些内容我们不得而知,但至少两个人确定了回国创业。

接下来,他们要做的就是找风险投资了。

第三章 风险投资

风险投资(venture capital)简称是VC

根据美国全美风险投资协会的定义,风险投资是由职业金融家投入到新兴的、迅速发展的、具有巨大竞争潜力的企业中一种权益资本。从投资行为的角度来讲,风险投资是把资本投向蕴藏着失败风险的高新技术及其产品的研究开发领域,旨在促使高新技术成果尽快商品化、产业化,以取得高资本收益的一种投资过程。

硅谷是创业者的天堂,也是VC(风险投资者)的天堂。在硅谷,只要你说:嘿,我有一个很好的“ideal”,就会有几个风险投资商过来耐心地听你说。

从现在的出版的各类关于百度的图书提供的资料来看,李彦宏获得风险投资的主要原因是因为VC看中了他的技术。

我曾经看过这样一段文字,相信很多人都看过:

谈判的过程很艰难。让李彦宏记忆犹新的是签字那天,两位风险投资商在旁敲侧击问了很多诸如女朋友是怎么认识的、和谁有过合作等等与商业计划无关的问题以后,其中一位离开了谈判间。这个VC偷偷到房间外打电话问infoseek的威廉.张,“这个Robin真的很厉害吗?”而威廉.张告诉他:Robin在搜索引擎技术方面,在全世界可以排第三。当这位投资商再次回到谈判间,他很坦诚的告诉李彦宏:第一,他刚才出去打了个电话,确认了李彦宏在搜索引擎领域的地位排在前三名,比李彦宏的自我评价要高得多;第二,他决定支持李彦宏的商业计划,投资120万美元,而不是李彦宏所要求的100万美元。

我们在这里客观一点分析,这个VC怎么会拖到快签字时打电话给infoseek的威廉.张?稍微有点常识的人都知道,VC在谈判之前就应该摸清楚一切情况,毕竟投资是有风险的。

我认为,在百度获得风险投资的过程中,徐勇起到了至关重要的作用。真正找过VC的朋友,相信会对此有更深刻的认识。

PeninsulaCapital(半岛基金)的一个合伙人Greg是徐勇拍摄《走进硅谷》时采访过的,双方知根知底比较好说话一些,加上“中国”概念以及李彦宏的技术优势,PeninsulaCapital联合IntegrityPartners两家投资商达成了对百度的投资协议,两家投资商给了李彦宏徐勇120万,占百度25%的股份。

当然,这两家公司也不会想到,随着后来百度的盈利与上市的骄人战绩,这一笔风险投资可以说是这两家投资机构有史以来最成功的一次投资。

万事俱备,1999年圣诞节,李彦宏登上了飞往北京的飞机。

当时,也一定没人知道,一个网络帝国即将诞生。

第四章 百度起航

前面三章,主要说的是李彦宏在创业准备期的事情。创业准备期是非常重要的,准备越充分,创业成功的可能性越大。

从李彦宏创业准备期的案例来看,我们应该学习以下几点:

一、做一份自己感兴趣的工作也是创业的一部分,在与工作相关的领域创业,更容易成功。

二、尽可能在工作中发挥出自己的潜力,积累成功经验,这样容易获得投资。

三、在自己不擅长不熟悉的领域,应该找相关的人合作形成互补。

“众里寻他千百度,蓦然回首,那人却在灯火阑珊处。”热爱中国文学的李彦宏从辛弃疾的这首著名宋词(《青玉案》)中获取灵感,并挑取“百度”作为公司的名字。 2000年1月,百度公司正式成立。

李彦宏的新公司选在北大资源楼,也就是北大资源宾馆。这个地方位于北大西南角,和中关村隔四环路相望,非常适合技术创业。他这套选址的技术是从硅谷学来的,硅谷的很多IT创业公司就环绕斯坦福大学办公,老师和学生兼职起来方便。

李彦宏之所以选择北大资源宾馆,有他自己的算盘:一方面是为了节省办公费用,当时李彦宏计划首批融资的120万美元用半年,但是他和徐勇对其他人员都说要用一年;另一方面,就是近水楼台先得月,充分利用北大的人才资源优势。

当时北大资源宾馆刚好余下四层的两间房,一间在楼道的转角,面积大些,适合技术人员集中办公;另一间正好在楼道的中间,不到20平方米,李彦宏就把财务、行政安排在里面。当时的百度公司除了财务、出纳、行政外,就全是技术人员,李彦宏和徐勇兼做Sales,专职的技术人员也只有5个人。

我敢肯定地说,当时的李彦宏绝对没有预料到即将到来的互联网泡沫,因为这个阶段百度要做的就是为中文门户网站提供搜索引擎技术。如果他早预料到这点,是不可能下定决心创业的。

李彦宏之所以省着花钱,完全是一种优秀企业家的本能。

一直以来,我都认为李彦宏是一个谋略学大师,他的风格和中国古代明朝的开国皇帝朱元璋是十分相似的。

朱元璋的九字真经:“高筑墙、广积粮、缓称王”其实就是在保证生存的前提下,发展自己,壮大自己。

手握一百二十万美金,就像是筑起一道高墙,至少可保证生存。

称王?一个初创的公司不必这么着急。

广积粮才是关键,积“粮”就是积累实力。

积什么样的“粮”?

当然是人才。

第五章 “第一员工”刘建国

二十一世纪什么最宝贵?

这个连葛优都知道,是人才。

但对于一个初创的公司来说,在哪里找合适的人才?

李彦宏的答案是:在没有开公司之前,就要留意优秀的人才。

在2000年的时候,全球范围内懂互联网搜索引擎的人绝对是凤毛麟角。

刘建国刚好是这些凤毛麟角中的一员。

刘建国,1988年本科毕业于西安交通大学计算机科学工程系,1991年硕士毕业于北京大学计算机科学技术系。1991-2000年,在北京大学计算机系任教,1999年被评为副教授。其中1997-1998年在美国UIUC计算机科学系做访问学者。从美国回来后,刘建国向国家863高科技基金申请了一个名为“大规模的中文搜索引擎研究”的项目,申请第一轮获得通过,但最终还是因为资历较浅等因素在第二轮被刷了下来。从这点来说,他多少受了点打击。

刘建国主持开发过国内第一个大规模中英文搜索引擎系统“天网”、第一个面向消息的中间件产品“银燕”。他在软件开发管理、项目管理、部门管理、人员管理等方面有丰富的经验。

李彦宏在创业准备期就打探消息,知道北大有刘建国这么一个人,于是便通过电子邮件联系到刘建国,希望刘建国能和自己一起创业。那个时候数码相机还没普及,还较少利用电子邮件来传送数码照片。当时,李彦宏和刘建国都未曾谋面,李彦宏不知道刘建国长什么样儿,于是李彦宏打电话给刘建国,约定和刘建国在北大西门见面,刘建国手持一本杂志作为“接头暗号”,这样的见面方式今天看来颇为搞笑,有点类似少男少女会网友的味道。

据说,刘建国和李彦宏第一次见面就在一家三星级的酒店的大堂坐了一会,谈的时间也不长。刘建国说相信说大家在一起可以做出非常优秀的搜索引擎和非常优秀的公司,而当时李彦宏连办公室都还没租好。

我们没法得知刘建国和李彦宏第一次见面时具体谈了些什么,但是我们可以这么理解,当你要说服一个人选择与放弃的时候,最关键的问题是:选择的部分要比放弃的部分更有前景。

当时的刘建国虽然是北大副教授,但在北大做搜索引擎方面的研究往往因为资历的原因处处受限,申请国家863高科技基金受挫就是一个例子。

李彦宏也是一位技术专家,深深地知道一名有抱负的技术人才心里想的是什么。

做出非常优秀的中文搜索引擎,这应该是他们此次谈话的主题。

而且,我们可以联想一下,李彦宏在最后很可能点拨了一句:“我们把搜索引擎产品做好了,财富自然也就来了。”

第六章 百度初期的2.0招聘

进入这一章之前,西坡先解答一个网友的问题。

有网友发邮件过来问:李彦宏和徐勇当初找投资商的时候,投资商看好李彦宏的技术,多给了他们二十万美元,本来李彦宏和徐勇只打算要一百万美元,最后投资商给了他们一百二十万美元。这件事情是不是真的?

西坡可以告诉大家,李彦宏和徐勇确实融到了一百二十万美元,但绝对不是说投资商额外多给了二十万美元,一百万美元和一百二十万美元所占的股份肯定是不一样的。

关于VC,大家不要以为他们是钱多得花不完了。其实,VC都是很小气的,投入最小的资本获得最大的回报是他们的行为准则。大家可以看下搜狐公司的案例,搜狐公司在第二轮融资之前一度很困难,此时投资者们甚至用桥式贷款帮助张朝阳先生(就是借的,不承担风险,归还时还要送利息或者股份)。投资者永远都是贪婪的。

回答完这个问题,我们进入本期主题:百度初期的2.0招聘

李彦宏在回国之前,在开曼注册了百度公司,在来到北京后注册了它的全称“百度在线网络技术(北京)有限公司”。

资金到手了,公司注册了,办公地点选好了,专家刘建国也拉过来了。

接下来,就是要打造团队了。

怎么打造团队?

招人。

怎么招人?

李彦宏回国的第二天,就在北大和清华的BBS上发了招聘软件工程师的帖子。那一天,来面试的有好几批,都是在校学生。没办法,那时候国内懂搜索的人太少了。

崔珊珊、雷鸣、毕胜、王啸、郭眈等等这些初期员工都是这个时候进来的,当然,不管是现在还在坚守的还是已经离开的,都会为当时的决定而庆幸。当时,他们都拿到了数量不等的百度期权,只是,谁也没有觉出这意味着什么。

把团队建好以后,标志着百度创业初期的基础工作已经完成。

对于一个创业初期的公司来说,无非是:创业资金到位、注册公司、落实办公地点、找到核心员工、招聘普工员工。

李彦宏是一个做事很有条理的人,这些事情他做得几乎可以打一百分。

而且我还可以肯定,李彦宏早在拿到投资之前,就把这些规划好了。大家可以看下李彦宏的做事风格,处处可以看到“先谋而后动”的影子。

所以,我把“谋略大师”的帽子戴在了他的头上,而不是别人。

现在,百度团队建好了,接下来,就是要做事了。

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